Les coops de l’information
Le Soleil
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Comment ne pas aimer ces Braves?

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Comment ne pas aimer ces Braves?

Ian Bussières
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Je vois déjà certains anciens partisans des Expos chiquer la guenille en lisant ce titre. Je sais, je sais. Il y a très longtemps, les Braves d’Atlanta étaient l’obstacle numéro un de nos z’amours dans leur lutte pour le championnat de la division Est de la Ligue nationale. Mais voilà, les années ont passé et seulement trois joueurs encore actifs des majeures ont déjà affronté les Expos (Miguel Cabrera, Albert Pujols et Yadier Molina). Et les Braves d’Atlanta sont champions avec, en prime, un directeur général québécois à leur tête!
Mercker derrière «Snit» et «Dusty» 

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Mercker derrière «Snit» et «Dusty» 

Ian Bussières
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Même s’il déclare être un «Braves pour toujours» et qu’il souhaite que son ancienne équipe remporte la Série mondiale, l’ex-lanceur Kent Mercker avoue qu’il sera heureux du résultat, peu importe quelle équipe l’emportera. C’est qu’il a déjà été dirigé par les deux gérants en présence, Brian Snitker des Braves et Dusty Baker des Astros, deux hommes de baseball pour lesquels il éprouve le plus grand respect.
Les sans-abri du baseball

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Les sans-abri du baseball

Ian Bussières
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Le Soleil
Avec un salaire minimum à 570 000 $ par saison, je ne ferais pleurer personne en parlant du sort des joueurs des ligues majeures. Cependant, la situation est tout autre quand il est question des joueurs qui s’alignent dans les équipes affiliées aux formations des majeures, espérant un jour atteindre les grandes ligues et vraiment vivre de leur sport. Car pour le moment, ceux de ces joueurs qui n’ont pas obtenu un gros boni à la signature de leur contrat vivent dans des conditions difficiles, parfois sous le seuil de la pauvreté.
Avant Carey et Jonathan, il y a eu Jimmy

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Avant Carey et Jonathan, il y a eu Jimmy

Ian Bussières
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Le Soleil
Plus de six décennies avant Jonathan Drouin et Carey Price, l’ancien voltigeur des Red Sox de Boston Jimmy Piersall, décédé en 2017 à l’âge de 81 ans, avait été l’un des premiers sportifs à parler publiquement de ses problèmes de santé mentale. Piersall a publié en 1955 le livre Fear Strikes Out, qui racontait son combat quotidien avec le désordre bipolaire alors que la santé mentale des athlètes était encore un sujet tabou.
Le temps de l’humilité

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Le temps de l’humilité

Ian Bussières
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Le Soleil
Ceux qui me connaissent savent que je n’aime pas beaucoup me livrer au jeu des prédictions. Cependant, en tant que journaliste sportif, c’est parfois un passage obligé à certaines occasions. Et en tant qu’auteur de cette chronique sur le baseball majeur, j’avais fait quelques prédictions en début de saison, à la demande de Sébastien Lajoie de La Tribune pour une baladodiffusion. Que voulez-vous, je suis incapable de refuser quoi que ce soit au camarade Babass.
De «Blow Jays» à champions

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De «Blow Jays» à champions

Ian Bussières
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Avec trois matchs à jouer vendredi matin, les Blue Jays de Toronto étaient toujours à une victoire des séries de fin de saison. Les Jays ont atteint les séries à huit reprises, mais jamais ils n’ont davantage électrisé le pays qu’en 1992 et 1993, les deux seules saisons où une équipe canadienne a remporté la Série mondiale. Le voltigeur Devon Whyte, toujours associé aux Jays comme entraîneur des frappeurs de leur filiale AAA des Bisons de Buffalo, a vécu cette période grisante du début des années 90 avec la formation torontoise.
Touki Toussaint, un profil pas ordinaire

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Touki Toussaint, un profil pas ordinaire

Ian Bussières
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Le Soleil
Je n’irai pas jusqu’à dire que Touki Toussaint est le joueur le plus intéressant des ligues majeures. Cependant, le lanceur des Braves d’Atlanta a un profil pas banal du tout. Quel autre joueur des majeures peut dire qu’il a un père qui a déjà été candidat à la présidence de son pays et une sœur chanteuse ?
L’année complètement folle des Mets de 1986

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L’année complètement folle des Mets de 1986

Ian Bussières
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Le Soleil
Vous avez peut-être regardé le documentaire 30 for 30: Once upon a time in Queens diffusé cette semaine sur ESPN, qui raconte l’épopée complètement folle des Mets de New York de 1986. Ils étaient bons, ils le savaient, ils étaient condamnés à gagner et ils l’ont fait tout en transformant leur saison en un vrai gros party. Pour me ramener dans l’atmosphère de cette année exceptionnelle, j’ai téléphoné au releveur droitier Doug Sisk pour qu’il m’en donne sa version à lui.
Parlons ventes de feu

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Parlons ventes de feu

Ian Bussières
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Le Soleil
Je suis sûr qu’en lisant le titre de cette chronique, plusieurs ont vu se raviver de mauvais souvenirs de leurs années de fans des Expos de Montréal. J’ai eu un peu la même réaction, à la fin de mes vacances, quand j’ai vu les Cubs de Chicago liquider, en l’espace de deux jours, trois de leurs meilleurs frappeurs arrivant au bout de contrats de plusieurs millions $ contre quelques jeunes espoirs. Mais attention ! La mécanique des ventes de feu a beaucoup changé depuis l’époque des Expos.
Perdre et reperdre

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Perdre et reperdre

Ian Bussières
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Le Soleil
Vous avez poussé un soupir de soulagement mercredi quand les Orioles de Baltimore ont mis fin à leur séquence de 19 défaites consécutives en battant les Angels d’Anaheim? Une autre défaite et ils égalaient les Expos de Montréal de 1969 et quatre autres équipes pour la septième séquence perdante de l’histoire des majeures. Deux autres et ils égalaient leur propre marque de futilité établie en 1988. Quatre et ils égalaient la plus longue séquence de défaites de l’ère moderne, les 23 subies par les Phillies de Philadelphie de 1961.
Une partie presque parfaite [VIDÉOS]

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Une partie presque parfaite [VIDÉOS]

Ian Bussières
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Le Soleil
Avouez que vous avez eu de la peine pour Triston McKenzie lundi... Avec deux retraits en huitième, le partant des Indians de Cleveland n’avait encore permis à aucun frappeur des Tigers de Detroit d’atteindre les sentiers et voguait vers la première partie parfaite des ligues majeures depuis celle de Felix Hernández en 2012. Il avait même un compte d’aucune balle et deux prises contre Harold Castro quand le Vénézuélien a claqué son centième lancer de la journée au champ droit pour un coup sûr.
On se revoit en 2028

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On se revoit en 2028

Ian Bussières
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Le Soleil
Vous avez regardé le baseball aux Jeux olympiques de Tokyo ? Si oui, c’est que vous êtes un vrai amateur, car les matchs n’étaient pas sous les projecteurs des réseaux canadiens étant donné qu’Équipe Canada n’a pas réussi à se qualifier. L’équipe nationale du Japon, qui ne comptait qu’un seul ancien des ligues majeures, le partant Masahiro Tanaka, l’a emporté chez elle par la marque de 2 à 0 sur une équipe américaine qui était loin de présenter la crème de la balle au pays de l’Oncle Sam.
D’Indiens à Gardiens

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D’Indiens à Gardiens

Ian Bussières
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Le Soleil
Il s’en est passé des choses dans les ligues majeures pendant mes vacances. L’une de celles qui retiennent mon attention est le changement d’appellation annoncé des Indians de Cleveland, qui deviendront les Guardians la saison prochaine. Un lecteur qui est aussi un ami m’a demandé ce que j’en pensais.
Une légende... et sa moustache

Espace Baseball

Une légende... et sa moustache

Ian Bussières
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Le Soleil
Parler à Rollie Fingers, c’est parler à une véritable légende du baseball : membre du Temple de la renommée, trois fois champions de la Série mondiale, sept fois participant au Match des étoiles, à la fois gagnant du trophée Cy Young et joueur le plus utile de la Ligue américaine en 1981, vous pouvez cocher toutes ces cases. C’est simple, le grand droitier à la moustache qui ferait pâlir d’envie n’importe quel hipster a presque inventé le travail moderne de releveur.
Bonne fête Bobby!

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Bonne fête Bobby!

Ian Bussières
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Le Soleil
Le 1er juillet, ayez une pensée pour quelqu’un à qui les Mets de New York verseront presque 1,2 million $ cette année. Et je ne parle pas de Pete Alonso, leur meilleur frappeur avec ses 11 circuits, qui gagne seulement 676 775 $ par année. En fait, 16 joueurs des Mets ne gagnent même pas cette somme annuellement. Le gars dont je vous parle a 58 ans et n’a pas joué un seul match de baseball depuis deux décennies.
Le chemin le moins emprunté

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Le chemin le moins emprunté

Ian Bussières
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Le Soleil
Il existe divers chemins pour atteindre le succès dans les ligues majeures. Traditionnellement, le plus commun était un joueur qui se distinguait à une position au niveau collégial ou à l’école secondaire et qui était repêché, d’abord et avant tout pour son jeu défensif, et atteignait les ligues majeures souvent en continuant d’évoluer à cette même position. Mais il y a toujours eu des exceptions et celles-ci sont aujourd’hui beaucoup plus nombreuses. Le lanceur Jason Isringhausen, l’un des 30 lanceurs à faire partie du très sélect club des 300 victoires préservées, est de ceux-là.
Plus rare qu’un match sans point ni coup sûr

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Plus rare qu’un match sans point ni coup sûr

Ian Bussières
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Le Soleil
J’en parle souvent dans cette chronique : six matchs sans point ni coup sûr ont été lancés cette année dans les ligues majeures. Par contre, un fait encore plus rare s’est produit au cours de la dernière semaine alors que le partant des Yankees de New York Michael King a lancé le vendredi 4 juin la seconde «manche immaculée» de la saison, et la 103e de l’histoire des majeures contre 311 matchs sans point ni coup sûr.
Réussir son rapatriement

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Réussir son rapatriement

Ian Bussières
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Le Soleil
En 2016, lors de la première tournée de l’équipe nationale cubaine de baseball dans la défunte Ligue Can-Am, j’avais écrit sur les récits parfois rocambolesques de défection de certains des meilleurs joueurs de baseball de Cuba devenus ensuite des vedettes des ligues majeures. Ce reportage m’est revenu à l’esprit cette semaine quand j’ai appris que le joueur d’avant-champ César Prieto Echevarría avait à son tour fait faux bond à l’équipe nationale lors du tournoi de qualification olympique des Amériques qui connaîtra son dénouement aujourd’hui en Floride.
La folie des matchs sans point ni coup sûr

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La folie des matchs sans point ni coup sûr

Ian Bussières
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Le Soleil
Je le mentionne régulièrement dans cette chronique : les matchs sans point ni coup sûr sont légion dans les ligues majeures cette année avec un total de six, dont quatre durant le mois de mai alors que le record pour une saison est de huit et qu’il remonte à il y a 137 ans! J’ai même dû modifier quelques chroniques à la dernière minute pour faire état du dernier no-hitter. Mais qu’est-ce qui peut causer cette poussée?
Imaginez les White Sox avec Tatis...

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Imaginez les White Sox avec Tatis...

Ian Bussières
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Les White Sox de Chicago ont un excellent début de saison : meilleure fiche de la Ligue américaine en date de jeudi soir et, surtout, ils sont l’équipe qui marque le plus de points des majeures et l’une de celles qui en accordent le moins. Imaginez ce que ce serait si cette équipe très bien équilibrée pouvait en plus compter sur le jeune prodige Fernando Tatis Jr...
La «rotation» de dix partants

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La «rotation» de dix partants

Ian Bussières
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Vous vous souvenez, en mars, quand je vous parlais des «surplus» de lanceurs partants des Dodgers de Los Angeles, alors que deux gagnants du trophée Cy Young, David Price et Trevor Bauer, allaient s’ajouter à la rotation qui avait mené l’équipe à la victoire en Série mondiale l’an dernier? Et bien voilà, un mois après le début de la saison, les Dodgers n’ont plus de cinquième partant.
La gorgée de café de Larry Yount

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La gorgée de café de Larry Yount

Ian Bussières
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On dit de joueurs comme les anciens des Expos Curtis Brown et Rick Engle qu’ils ont eu droit à une «tasse de café» dans les majeures puisqu’ils n’ont joué qu’un seul match en carrière dans les grandes ligues. Dans le cas du lanceur droitier Larry Yount, frère aîné du membre du Temple de la renommée du baseball Robin Yount, on pourrait plutôt parler d’une «gorgée de café», pour utiliser une métaphore semblable.
Le rêve de tout lanceur

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Le rêve de tout lanceur

Ian Bussières
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Joe Musgrove des Padres de San Diego et Carlos Rodon des White Sox de Chicago ont lancé les deux premiers matchs sans point ni coup sûr de la saison 2021 au cours des derniers jours. Des matchs sans point ni coup sûr, il n’y en a eu que 307 depuis le début des ligues majeures de baseball. Des membres du Temple de la renommée comme Pedro Martinez, Greg Maddux et Steve Carlton et même l’un des plus grands lanceurs de tous les temps, Roger Clemens, n’en ont jamais lancé un. Par contre, Bobo Holloman, Bumpus Jones, Eric Milton, Tommy Greene et Philip Humber, dont les carrières n’ont pas été aussi étincelantes, en ont tous lancé un. Humber a même lancé un match parfait.
Où est Bobby? [VIDÉO]

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Où est Bobby? [VIDÉO]

Ian Bussières
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Il n’a pas encore 21 ans, il a été le deuxième choix du repêchage des majeures de 2019, il a un père célèbre qui a une bague de la Série mondiale et une médaille olympique en poche et, surtout, il a frappé dans une moyenne de .289 avec trois coups de circuit en 38 présences au bâton durant le camp d’entraînement, où il a aussi démontré de la vitesse et du talent en défensive. Mais où donc est Bobby Witt Jr.? Le jeune arrêt-court des Royals de Kansas City est présentement au camp d’entraînement des ligues mineures...
Les échanges des Padres, les signatures des Jays

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Les échanges des Padres, les signatures des Jays

Ian Bussières
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La saison vient de débuter dans les ligues majeures et vous aurez remarqué que plusieurs des joueurs que vous connaissiez bien se retrouvent dans un uniforme que vous n’étiez pas habitués de les voir porter. Des équipes ont tenté leur chance sur le marché des agents libres ou sur celui des échanges durant la saison morte et on aura bientôt une idée des résultats concrets de cette période fort active. En attendant, on peut constater que les Blue Jays de Toronto ont frappé fort du côté des agents libres alors que les Padres de San Diego se sont fait remarquer avec leurs mégatransactions.
La saison du rêve

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La saison du rêve

Ian Bussières
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Même si la pandémie a chassé pour une deuxième année consécutive les matchs hors-concours des Blue Jays de Toronto du Stade Olympique de Montréal, la période de la fin du mois de mars et du début avril demeure, au Québec, la saison du rêve pour les amateurs de baseball. Le rêve de voir un jour Montréal rejoindre à nouveau les ligues majeures qui, cette année, a été stimulé par l’ouverture du gouvernement Legault à fournir une aide au Groupe Baseball Montréal de Stephen Bronfman.
Comme <em>Mr. Baseball</em>

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Comme Mr. Baseball

Ian Bussières
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Ne cherchez pas les anciens Blue Jays Justin Smoak, Eric Thames et Adeiny Hechavarria dans les ligues majeures cette année. Les trois jeunes trentenaires n’ont pas pris leur retraite, mais ils ont décidé de suivre le chemin emprunté par Jack Elliot, le personnage interprété par Tom Selleck dans le film Mr. Baseball, et de pratiquer leur sport au Japon.