«Il y a beaucoup d’avantages à faire une croisière en groupe», explique Mario Paquet, coordonnateur des groupes de croisières pour Voyages Laurier Du Vallon. «D’abord, la présence d’un accompagnateur est très sécurisante. Son rôle est d’assister les voyageurs lors des transitions entre l’avion, l’hôtel et le navire en s’assurant que tout se passe bien. Si, par exemple, un croisiériste a un problème de climatisation dans sa cabine, l’accompagnateur s’occupera de communiquer avec le personnel de bord.»
Il ajoute que l’accompagnateur n’est pas un guide touristique. «Nous organisons des visites guidées dans les ports où nous faisons escale, mais nous prenons soin d’engager des guides locaux qui parlent français, et qui connaissent parfaitement l’histoire et la culture du pays visité.»
Une croisière, ça se prépare
Contrairement à la formule de vacance tout-inclus, une croisière est une expérience qui se planifie plusieurs mois à l’avance. «Les prix des croisières de groupe ne fluctuent pas, alors il n’y a pas d’avantage à attendre à la dernière minute pour réserver», précise M. Paquet. Vous risquez tout simplement qu’il n’y ait plus de place, car les réservations ferment 90 jours avant la date de la croisière.»
Environ 10 à 15 jours avant le départ, Voyages Laurier Du Vallon organise une soirée de remise des documents de voyages. C’est aussi l’occasion de résumer le déroulement de la croisière et de rappeler certains points importants comme les limites de bagages, le code vestimentaire à bord ainsi que la liste des choses à apporter.
Libre de votre temps
Une croisière de groupe n’est pas un voyage organisé où tout est planifié au quart de tour. «Les croisiéristes qui le souhaitent peuvent choisir de visiter un port d’escale par eux-mêmes ou encore réserver une excursion avec la compagnie de croisière, rassure M. Paquet. Ils doivent toutefois s’attendre à ce que cette excursion soit en anglais.»
«Il en va de même pour le temps passé à bord du navire de croisières, renchérit-il. Bien que la plupart des croisiéristes aiment retrouver d’autres membres de leur groupe lors des repas pour échanger à propos de leur journée, chaque personne est libre de faire ce qui lui plait.»
