Patrick Duquette
Dernier problème en date du train léger : les roues s’aplatissent. Une déformation d’usure tout à fait normale… sauf quand elle survient 5 mois à peine après l’entrée en service des trains roulant sur la ligne de la Confédération.
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Si on fait le compte, ça fait six accidents mortels en 16 mois sur le tronçon compris entre Gatineau et Grenville-sur-la-Rouge. C’est presque un mort tous les trois mois.
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Et pourtant, le colosse hésitait à se lancer.
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Et c’est bien de ce dont il s’agit : un programme d’accompagnement pour les aînés, qu’ils soient gais, lesbiennes ou trans. Une première dans la région.
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Sur VK, l’équivalent russe de Facebook, il laissait libre cours à sa haine des noirs, des Juifs et des Arabes.
Il allait jusqu’à affirmer que le « camp de concentration est la plus grande innovation nazie » et souhaite que 2020 soit l’avènement de la civilisation aryenne.
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Bref, ce monsieur de 38 ans, qui répandait prétendument son fiel raciste, homophobe et anti-immigration sur le Web, a finalement été arrêté par la police lundi. Il fait face à des accusations d’incitation à la haine et au génocide. Il subira aussi une évaluation psychiatrique.
Tout est bien qui finit bien, alors ? Non, justement.
Parce que ce n’est pas à la suite d’une enquête serrée de la police que ce présumé néonazi s’est retrouvé devant un tribunal. L’homme a plutôt été débusqué par un prof du collégial, Xavier Camus, qui s’intéresse de près aux groupes haineux depuis l’attentat de la mosquée de Québec.
C’est lui qui a présenté l’individu sur son blogue comme un suprémaciste blanc, sympathisant de Hitler, et nourrissant des fantasmes terroristes. Le tout avec de nombreuses captures d’écran à l’appui.
À ma collègue Marie-Ève Martel de la Voix de l’Est qui a écrit un excellent article sur le sujet, M. Camus a confié avoir approché les autorités avec le résultat de ses recherches.
Et c’est là qu’il faut se poser des questions.
Car la police lui aurait expliqué qu’« une plainte a beaucoup plus de poids si elle est formulée par une personne visée par les menaces ».
Je veux bien.
Mais faut-il en comprendre que tant que tu insultes les juifs, les noirs ou les Arabes en général, sans viser personne en particulier, tu ne risques rien ? Tu peux libérer ton fiel en toute impunité, au nom de la liberté d’expression, comme le faisait ce monsieur ?
J’espère que non.
Sur sa page Facebook, l’auteur jeunesse Nicolas Paquin y voit une « banalisation assumée », au Québec, des courants de pensée qui mèneraient directement en cour du côté de la France.
« Notre insouciance, écrit-il, nous fait prendre à la légère une haine latente dont on ne peut pas comprendre l’impact réel, car on n’a pas vu le sang des nôtres gicler sur nos parquets, car on n’a pas senti s’abattre sur soi la matraque de l’ordre et vu partir nos voisins vers des lieux d’où ils ne revinrent jamais sous prétexte qu’ils n’avaient pas une prétendue pureté raciale. »
Il a raison. Le Québec a été relativement épargné par les grands conflits mondiaux. On ne réalise pas que répandre des horreurs contre un groupe en particulier, c’est la recette employée par Goebbels pour démoniser les juifs dans l’Allemagne nazie. C’était la recette de la radio des Milles-Collines qui incitait, dans les années 1990, à « tuer tous les cafards » au Rwanda.
Si le monsieur de Granby avait exprimé ses opinions racistes et antisémites sur la place publique — au conseil municipal par exemple — il aurait été arrêté sur-le-champ. Mais il a fallu l’intervention d’un prof de cégep et d’une journaliste pour que la police s’en mêle. Une nouvelle preuve que des propos intolérables sur la place publique peuvent être répercutés en toute impunité sur les médias sociaux.
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Je vous parle de la boîte de dons qui était située près du magasin Rona du Plateau. La Saint-Vincent-de-Paul l’a retirée dans la foulée de la fameuse saga sur la collecte des déchets encombrants à Gatineau. Six mois après le retrait de la boîte de dons, les gens auraient dû s’habituer. Mais non. Encore cette fin de semaine, le petit bout du stationnement où elle se trouvait jadis était parsemé de sacs remplis à craquer de bottes, de tuques, de gants, de manteaux d’hiver… J’ai même repéré un sac à main en tissu léopard.
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Mais un moment donné, il ne suffit plus de scander des slogans écolos et de faire de son mieux, chacun dans son petit coin, pour réduire son empreinte écologique.
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C’était après le dîner, à l’heure du dessert, dans ce petit appartement que je louais en célibataire sur la rue des Noisetiers. Fiston n’avait que trois ans, il adorait que je lui raconte des histoires. Et j’adorais lui en inventer.
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Puis leur grand frère Hussein est arrivé sur le pas de la porte. Suivi par l’autre grand-frère Ayass, et par le père, Blind Alsino.
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Je ne me lasse pas de les contempler, ces jeunes travailleuses d’une autre époque. Cordées en rang serré devant leur lieu de travail, comme pour une photo de famille. Elles s’appelaient Lydia, Donalda, Alzire, Georgina ou Laura…
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Un ami lecteur nous a signalé l’apparition d’une antenne sur le clocher de l’église Saint-François-de-Sales à Gatineau. Au premier coup d’œil, ces grosses boîtes rectangulaires sont aussi gracieuses… qu’un bouton sur le nez.
Les antennes ont été peintes dans le même gris que le bâtiment. Leur présence n’en gâche pas moins les lignes pures du clocher. Pour notre ami lecteur, accrocher de telles horreurs à l’une des plus magnifiques églises de la région, une église historique citée par le gouvernement du Québec, relève quasiment de la profanation.
Bref, je me suis arrêté au presbytère, mardi matin. Le curé Lévis Martel était à moitié surpris de me voir. « Un voisin s’est plaint des antennes, c’est lui qui vous envoie ? », m’a-t-il demandé. Non, monsieur le curé, ce n’est pas lui. J’ai été alerté par un lecteur de passage qui se désolait de l’apparence du clocher.
Le curé a soupiré. « Pour tout vous dire, je pensais que les antennes seraient installées plus haut. Oui, ça étonne au premier coup d’œil. Mais comme elles ont été peintes du même gris que le clocher, on finit par s’y habituer. »
La paroisse a obtenu toutes les autorisations avant d’installer les antennes, m’a-t-il assuré.
L’autorisation du fédéral qui gère les télécoms. Du diocèse. Du ministère de la Culture puisque la vénérable église Saint-François-de-Sales, construite entre 1886 et 1903, est protégée par une citation historique. Une citation qui ne la préserve pas des antennes, dirait-on !
Même la Ville de Gatineau serait en voie de délivrer un permis bien que l’antenne ne soit pas installée sur une emprise terrestre.
Bref, la paroisse est en règle, dit le curé.
Quant au contrat avec Rogers, il s’agit d’un bail de 35 ans qui rapporte 900 $ par mois. Pour cette paroisse qui ne roule pas sur l’or, c’est la promesse d’un revenu stable et récurrent. Avec sa nef surélevée, l’église coûte une fortune en chauffage. Sans compter les frais pour entretenir un bâtiment historique. La quête et la dîme ne rapportent plus comme à la belle époque, dit le curé Martel. « Les gens ont vieilli, il y a moins de monde à la messe… »
Le curé m’a jasé de sa paroisse, fondée en 1840. La plus ancienne de Gatineau. L’église Saint-François-de-Sales est apparue peu après, en même temps que les églises St-Stephen’s de Chelsea, Saint-Grégoire-de-Naziance à Buckingham, et Saint-Paul d’Aylmer.
Je lisais que les clochers des églises étaient, au Moyen-Âge, une manière pour les paroisses de marquer leur richesse et leur prestige. La hauteur de la flèche, la finesse des ornements témoignaient de leur toute-puissance. Nous voilà à louer ces clochers à des géants des télécoms pour payer la facture de chauffage.
Une autre église de Gatineau, Sainte-Rose-de-Lima, a aussi installé des antennes. Est-ce un sacrilège ou un signe des temps ? Si on veut garder nos églises, surtout les plus belles comme Saint-François-de-Sales, ces vilaines antennes sont-elles un passage obligé ?
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Je répète : construire un 6e pont n’améliorera pas les temps de déplacement. Sauf au début. Et seulement pour une brève période de temps.
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Malgré les appels du pied répétés de certaines municipalités, le gouvernement Legault n’a jamais voulu lancer une commission d’enquête indépendante pour élucider la question.
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L’autobus rouge de la Fédération autonome de l’enseignement s’est arrêté à la polyvalente de l’Érablière de Gatineau, mardi matin, à l’aube d’une nouvelle négo pour renouveler leur convention collective.
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Avec leurs tuques rouges et leurs fanions, ils ont rappelé que les enseignants québécois sont les moins bien payés au Canada avec un salaire annuel variant entre 42 000 et 83 000 $.
Une injustice qui les achale, bien sûr, mais pas autant que la dévalorisation de la profession. Pas autant que ce projet de loi 40 du ministre de l’Éducation, Jean-François Roberge, qui leur retirerait le peu de pouvoirs qu’ils ont au profit des directions d’école.
Pas autant non plus que la lourdeur de leur tâche quotidienne qui les fait tomber au combat, décourage la relève et pousse des enseignants d’expérience vers une retraite prématurée. « Vingt-cinq pour cent des nouveaux enseignants quitteront la profession avant la 5e année de pratique », s’inquiète Sylvain Mallette, le président de la FAE.
Une tuque rouge vissée sur la tête, François Tremblay agitait son fanion en compagnie de ses collègues mardi matin. D’aussi loin qu’il se souvienne, ce professeur d’histoire en 4e secondaire, à la polyvalente de l’Érablière, n’a jamais cumulé une tâche aussi lourde. Ni fait face à des classes aussi complexes.
« Je travaille plus fort maintenant, après 24 ans de carrière, que lorsque j’ai commencé comme jeune prof », témoigne-t-il.
Même constat de la part de sa collègue Geneviève Senécal, enseignante de français en 5e secondaire.
« En 15 ans, j’ai vu un changement énorme au niveau des conditions de travail. Surtout sur le plan de la composition de la classe. Deux mondes ! Moi, j’ai trois groupes considérés comme réguliers. Dans deux des trois groupes, le tiers des élèves a un plan d’intervention. Dans le troisième, c’est la moitié ! C’est donc énormément d’énergie pour gérer et adapter. Tout cela retombe sur mes épaules. Avec des groupes de 32 élèves, parfois plus, ce n’est pas évident de donner l’attention à tous. On fait ce qu’on peut. C’est-à-dire le maximum. Toujours ! »
La lourdeur de la charge de travail à un prix. La détresse psychologique des enseignants serait à l’origine de 13 % des congés d’invalidité courte durée en Outaouais, note Suzanne Tremblay, présidente du Syndicat de l’enseignement de l’Outaouais.
Une réalité inquiétante que connaît trop bien François Tremblay. « À notre école l’an dernier, 26 personnes sur 150 sont parties en congé de maladie. C’est énorme ! Et ce ne sont pas des nouveaux, mais des profs avec une vingtaine d’années d’expérience qui se sont brûlés au travail. »
Tout cela alors que le réseau scolaire ne s’est pas encore remis des coupes de 1,5 milliard effectuées sous le précédent règne libéral, soutient Sylvain Mallette de la FAE.
« Sur le terrain, ça veut dire qu’il y a encore des profs qui se font dire par les directions d’école : choisis parmi tes élèves ceux qui auront du service, je n’ai pas suffisamment de ressources. C’est dramatique. On a donné à l’école publique la mission d’accueillir tous les élèves sans discrimination et on ne lui en donne pas les moyens. »
L’école en est-elle vraiment rendue là ? À choisir quels élèves sauver du naufrage ?
« Il y a tellement peu de ressources que c’est quasiment une réalité, répond François Tremblay, de la polyvalente de l’Érablière. Les élèves qui n’ont pas eu la chance d’avoir un plan d’intervention sont un peu laissés pour compte. Ça me révolte. Alors je consacre de mon propre temps, le midi, à essayer de les aider.
«Mais encore une fois, ce sont les enseignants qui portent le système à bout de bras. C’est ça que je trouve révoltant. Parce que c’est un métier de passion, un métier de cœur. Pour nous, ce qui est important, c’est la réussite de nos élèves. Alors on va ambitionner là-dessus. On va demander aux enseignants d’en faire toujours plus. Un moment donné, ça ne peut plus fonctionner !»
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Ce n’était pourtant pas la première fois que Camilla entendait parler de la théorie des dimensions culturelles de Hofstede dans ses cours à l’Université d’Ottawa.
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C’est une bonne idée de se faire accompagner dans un projet d’une telle envergure.
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Comment se fait-il qu’on soit incapable de prévoir l’emplacement des nouvelles écoles primaires et secondaires à Gatineau ?
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Pourtant, Tamara Banbury se définit comme un cyborg, créature à mi-chemin entre l’humain et la machine. Un cyborg « volontaire », précise cette candidate au doctorat de l’Université Carleton, qui se distingue ainsi des « cyborgs médicaux », porteurs de prothèse ou autres.
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C’est la même chose chaque année lors de la préparation du budget municipal. Voilà quelques années, on s’est enfermé dans un débat ridicule opposant les défenseurs des bibliothèques aux partisans de l’asphalte. Comme s’il fallait choisir entre l’un OU l’autre. Comme s’il n’y avait pas moyen d’investir à la fois dans l’un et dans l’autre !
Cette année, on a droit à une variation sur le même thème, gracieuseté de la conseillère Louise Boudrias : l’asphalte avant le plein air urbain, prône-t-elle.
Car imaginez-vous que Gatineau se voit devenir la capitale du plein air urbain au Québec, rien de moins ! Il faut admettre qu’avec la présence du parc de la Gatineau, de la rivière des Outaouais et de ses nombreux parcs et boisés, elle a tous les atouts pour y parvenir.
Mais voilà, les partisans de l’asphalte, Louise Boudrias en tête, poussent les hauts cris. C’est bien beau le plein air urbain, clament-ils, mais il faut d’abord renflouer le budget de pavage.
Et Mme Boudrias de proposer qu’on retarde d’un an le projet de plein air urbain. Ce qui permettrait d’ajouter un demi-million de dollars de plus dans le pavage. De quoi asphalter, quoi ? Un petit bout de rue supplémentaire de 500 m ? Ça ne vaut même pas la peine d’en parler.
S’il faut parler des avantages économiques à développer le plein air urbain, je soumets à Mme Boudrias l’exemple de la ville américaine de Denver, au Colorado, qui compte un impressionnant réseau de parcs et d’espaces verts.
Dès sa création au début des années 1900, ce réseau de parcs était en partie destiné à devenir un outil de développement économique qui allait faire rayonner Denver bien au-delà des frontières de l’État.
Au départ, des parcs et des promenades historiques ont été aménagés par l’urbaniste George Kessler, sous la houlette du célèbre maire Robert Speer. Les efforts se sont poursuivis tout au long du dernier siècle avec le design « City Beautiful » du Civic Center, en passant par le verdissement de l’ancien aéroport de Stapleton.
Bref, aujourd’hui Denver compte 6200 acres d’espaces verts, 29 centres récréatifs, 309 terrains sportifs et de superbes sentiers aménagés en bordure des cours d’eau.
La beauté de l’affaire ?
Les gens de Denver ont mesuré la valeur économique réelle de ces espaces verts en 2010. Les chiffres parlent d’eux-mêmes.
Ainsi, la proximité des parcs a fait augmenter la valeur des résidences, permettant à la Ville de Denver d’empocher 4,1 millions $US en taxes supplémentaires par année. Les revenus nets provenant des dépenses touristiques s’élevaient, quant à elle, à 18 millions $US.
Avantage collatéral d’avoir des espaces verts partout dans une ville : la population est plus active, et donc, plus en santé. La fréquentation des parcs de Denver s’est traduite par une économie de près de 65 millions $US en soins de santé.
Les espaces verts d’une ville contribuent également à la cohésion sociale. Ils permettent aux gens de connaître leurs voisins. Si les gens se mobilisent pour préserver ou améliorer leurs parcs, cela contribue même à prévenir des problèmes sociaux et la criminalité. Au bout du compte, les économies pour le système de justice se chiffrent à environ 2,7 millions $US, évalue l’étude.
Payant le développement des espaces verts ? En devenant la capitale du plein air urbain au Québec, Gatineau se donnerait le potentiel de générer assez de richesse pour combler tous les nids-de-poule dont peut rêver Louise Boudrias
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Le doc nous disait de prendre telle pilule ? On prenait telle pilule. Il nous disait d’aller nous faire vacciner ? On allait se faire vacciner. Même si, comme moi, on avait une peur bleue des piqûres.
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Il n’avait que 12 ans, et son village de Hollande venait d’être envahi par les soldats de Hitler. La guerre allait tout changer dans la vie d’Albert, un garçon aux yeux bleus vifs et à l’abondante tignasse blonde.
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Oui, messieurs, dames : un tramway.
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La raison ?
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La plus belle preuve ?
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Le projet Destination Vanier verra le jour à l’intersection du boulevard des Allumettières et du chemin Vanier, à Gatineau. Tout près de deux autres centres commerciaux du même acabit. Dans un secteur où la congestion routière atteint un seuil critique aux heures de pointe.
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Je blague. C’était un résultat presque couru d’avance dans une région urbaine qui vit au rythme de la fonction publique fédérale.
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Or tant Jim Watson que Maxime Pedneaud-Jobin s’opposent à un nouveau pont. Les deux maires jugent préférable d’investir d’abord dans un système de train léger qui relierait les deux villes via le pont du Portage. Le transport en commun est, à leurs yeux, une solution préférable à un nouveau pont pour réduire la congestion routière dans le respect de l’environnement.
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Pour tout vous dire, j’essaie de résister à cette tendance. Je préfère encore écrire « je t’aime » à ma blonde que de lui envoyer un dessin de cœur. Question de préférence. Peut-être aussi que je me fais vieux, et que j’ai de la misère à suivre les nouvelles tendances !
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L’auteur de Saint-Roch-des-Aulnaies, au nord de Québec, a lu ma chronique sur le sac à dos du soldat Saint-Laurent, retrouvé 70 ans après la guerre, en Italie, par un jeune collectionneur. « Je vis une histoire semblable, mais qui concerne un garçon de 11 ans, un de mes lecteurs de Gatineau », raconte-t-il, encore ébahi par le hasard qui lui a permis de mettre lui aussi la main sur une relique de guerre.
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Je ne sais pas pour vous, mais j’ai de la misère à m’y intéresser. Moi, qui suis pourtant un passionné fini de politique.
C’est peut-être à cause de l’élection de 2015 qui avait été si passionnante. Vous vous rappelez ?
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Thomas Mulcair qui recentre le discours du NPD. Qui part résolument en tête. Avant de plonger, plombé par l’affaire du niqab. Stephen Harper, usé par 10 ans au pouvoir des conservateurs, qui fait du surplace.
Et Justin Trudeau, parti bon troisième, qui coiffe tout le monde au fil d’arrivée avec un discours d’ouverture et de belles valeurs. En se payant le luxe de dépasser le NPD par la gauche avec sa promesse de déficits « légers ». Qui n’ont finalement pas été si légers que ça.
Il y avait du suspense. De l’inattendu. Une vraie course avec une finale à la hauteur.
Alors que cette fois-ci…
J’écoutais le débat en anglais lundi. Et… bof. C’est comme si les chefs livrent chacun exactement le discours qu’on attend d’eux. Sans en dévier d’un iota. Et ils le font très bien.
À la fin du débat, tout le monde est capable de placer Trudeau, Scheer, Singh, May et Bernier sur une ligne gauche-droite sans se tromper. Avec Yves-François Blanchet, le chef du Bloc québécois, dans une case à part.
Tout le monde connaît son rôle. Chaque chef est capable de vous réciter par cœur ses lignes sur l’environnement, l’économie, l’immigration. Mais pour les surprises ? Les vrais débats ? On repassera.
Et j’ai eu l’impression de vivre un peu la même chose lors d’un débat organisé entre des candidats locaux à l’élection fédérale, mercredi, à l’Université du Québec en Outaouais.
Prenez les échanges sur l’environnement. Les candidats devaient dire s’ils seraient prêts à taxer fortement le carbone pour atteindre les cibles de l’accord de Paris.
Oui, a dit la candidate bloquiste Geneviève Nadeau. « Les gens de droite essaient de me faire peur avec une carte de crédit bien pleine. Mais moi, ce qui m’inquiète, c’est une planète non viable ! »
Sur ce coup-là, et sur bien d’autres, Nicolas Thibodeau du NPD était d’accord avec la bloquiste. « Nous allons même créer un bureau de la responsabilité climatique qui fera rapport quant à l’atteinte des cibles », a-t-il renchéri. Sans surprise, la candidate verte Josée Poirier-Defoy, a aussi insisté sur l’urgence d’agir alors que le climat se dérègle à toute vitesse.
« Nous pouvons atteindre les cibles de Paris, et c’est ce que nous ferons », a promis le libéral Greg Fergus, la main sur le cœur, en rappelant la promesse de son chef de rendre le Canada carboneutre d’ici 2050.
Une promesse qui n’a pas impressionné son rival conservateur Dave Blackburn, inquiet pour les gens du Pontiac qui n’ont pas les moyens de troquer leur Ford F-150 pour une voiture électrique. « En plus, vous parlez des deux côtés de la bouche, a-t-il ajouté. Votre chef se promène avec deux avions de campagne. Et c’est vous qui avez le plus d’affiches électorales avec des tie-raps en plastique. »
À l’autre bout du spectre, il y avait Mario-Roberto Lam du Parti populaire du Canada. Un climatosceptique, tout comme son chef Maxime Bernier. « Vous savez, l’environnement, ce n’est pas mon fort », a-t-il glissé.
Vous voyez ce que je veux dire ?
Chaque candidat de chaque parti dit ce qu’on attend de lui. Ce n’est pas qu’ils sont mauvais. Au contraire. Geneviève Nadeau a été excellente. Nicolas Thibodeau aussi, avec ses répliques bien placées et ses traits d’humour. La candidate verte était très convaincue. Dans un registre plus sérieux, Greg Fergus et Dave Blackburn ont aussi été pertinents.
Mais quand le débat est convenu, c’est difficile de briller. Même pour le meilleur orateur au monde.
