L’explosion se serait produite vers 17h à l’usine R.M. de Palmer à West Reading, située à environ une centaine de kilomètres au nord−ouest de Philadelphie.

La cause fait toujours l’objet d’une enquête, a déclaré le chef de la police de West Reading, Wayne Holben, lors d’une conférence de presse.

Il a confirmé deux décès et que neuf personnes manquaient à l’appel, en plus de plusieurs autres blessées.

L’explosion a causé un panache de fumée noire dans le ciel et a entraîné la destruction d’un bâtiment de l’installation et des dommages à un bâtiment voisin.

M. Holden a indiqué qu’il n’y avait plus de danger, mais a ordonné aux habitants d’éviter le secteur de l’usine.

La porte−parole du réseau de santé Tower Health, Jessica Bezler, a déclaré que huit personnes avaient été transportées à l’hôpital de Reading vendredi soir.

Deux patients ont été admis dans un état acceptable et cinq étaient en cours de traitement et pourraient quitter, a−t−elle déclaré dans un courriel à l’Associated Press.

Les équipes de pompiers étaient sur les lieux vendredi soir.