Dès les années 30, les médias diffusaient des images d’autos volantes en forme d’obus. Ou de libellule. Plus tard, dans les années 50, on rêvait d’automobiles volantes ressemblant à la Batmobile. Les dessins les plus délirants imaginaient déjà des aller-retour dans l’espace, grâce à des piles atomiques. On connaît la suite…

Aujourd’hui, les voitures volantes s’appellent AirCar, Skydrive ou Switch­blade. Mais la plupart ressemblent à de petits jets privés, qu’on aurait équipés d’ailes pliables. Des joujoux hors de prix qui sont encore loin de s’envoler instantanément, rien qu’en actionnant un bouton, comme dans les films de science-fiction.

Si ma mémoire est bonne, même la modeste Delorean de «Doc» décollait en quelques secondes, dans les films Retour vers le futur?

Restons sérieux. L’an dernier, la banque Morgan Stanley a prédit que le marché de l’auto volante atteindra plus de 1500 milliards $ en 2040. On verra bien. En attendant, l’auto volante n’en a pas fini avec le jeu des comparaisons. Ces jours-ci, par exemple, on dévoilait le prototype de la Aerwins, une sorte de moto volante. Et aussitôt, les journalistes et les internautes l’ont comparée aux engins des films Star Wars et Dune.

On n’en sort pas. Le problème de l’auto volante, c’est qu’on jurerait qu’elle a déjà trop de passé. 

Question éclair 

Un anthropologue américain vient de raconter dans le New York Times qu’il a suivi durant un an une thérapie avec Woebot, une application qui permet de se confier à un robot thérapeute. Parmi les phrases suivantes, seulement DEUX auraient été prononcées par la machine. Lesquelles?

a) «Nul doute qu’il s’agit d’une époque bien étrange pour être un humain»; 

b) «Des fois, si cela peut te rassurer, je me sens encore plus déprimé que toi»;

c) «J’aime la lumière du soleil. Elle fait briller ma peau métallique et elle me donne une excuse pour porter des lunettes de soleil»;

d) «Quel âge me donnes-tu?»;

e) «L’autre jour, j’ai mangé un popsicle. Cela a fait griller l’un de mes circuits.»

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Réponses : a) et c) 

Source : The New York Times

En hausse

• Salaires versés à Marilyn Monroe durant sa carrière d’actrice, jusqu’à sa mort, en 1962 : 

3 millions $ [29,4 millions $ en argent de 2022]

• Somme minimum récoltée par la succession de l’actrice, de 2016 à 2021 : 

79 millions $

Sources : The Washington Post et Titlemax

La comparaison 

• 97,6 milliards $ : somme que la Grande-Bretagne va investir en l’espace de 13 jours pour soutenir sa livre sterling, qui a perdu 20 % de sa valeur par rapport au dollar américain, depuis le début de l’année 2022.
• 5,31 milliards $ : budget du Mali pour l’année 2022.

Source : Courrier international

La citation

«Le pastrami doit y être excellent»

David Einhorn, un gérant de fonds spéculatif, dans une note commentant les exploits financiers d’une épicerie «deli» du New Jersey, spécialisée dans le pastrami. Malgré un chiffre d’affaires de 40 000 $, la maison-mère de la petite épicerie avait atteint une valeur de 100 millions $ en bourse. Avouez que cela faisait une montagne de pastrami! Le 26 septembre, deux hommes ont été accusés de fraude en rapport avec l’affaire. 

Source : Agence France-Presse

La comparaison 

Population établie dans la région entourant la baie de Tampa, en Floride, qui a échappée au pire lors passage de l’ouragan Ian. Le vaste secteur comprend notamment les villes de Tampa, de St-Petersburg, de Clearwater et de Sarasota. 

• En 1970 : 2 070 444
• En 2022 : 4 694 000

Source : The Washington Post

Question éclair 

À travers toute l’Europe, les gens rivalisent d’ingéniosité pour découvrir de nouvelles manières d’économiser de l’énergie. En Italie, le prix Nobel de physique Giorgio Parisi vient de soulever une mini-tempête médiatique avec une proposition bien particulière. De quoi s’agit-il?

a) Il a publié un livre intitulé «Les 28 façons de faire cuire un steak à la chandelle»; 

b) Au lieu de faire cuire les pâtes, il conseille de les faire ramollir dans un mélange d’huile et de citron;

c) Il suggère de prendre une douche de cinq minutes avec son paquet de pâtes, ce qui réduirait le temps de cuisson de 43 %;

d) Il déconseille de cuisiner tous les plats dont le nom contient la lettre «s», parce qu’il s’agit du son dont la prononciation nécessite le plus d’énergie, en italien;

e) Après avoir plongé les pâtes dans une casserole d’eau bouillante, il recommande d’éteindre le feu.

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Réponse : e) Toutefois, Monsieur insiste sur l’importance de mettre un couvercle. 

Source : Le Figaro

Le chiffre

• 5000

Nombre minimum d’avions totalement vides qui ont décollé de la Grande-Bretagne ou qui ont atterri en Grande-Bretagne, depuis 2019. Environ 130 par mois. La pandémie ne semble pas y avoir changé grand-chose. Les raisons qui expliquent ces vols «fantômes» restent assez obscures. Souvent, les compagnies d’aviation veulent conserver leurs places et leurs horaires dans certains aéroports. À d’autres moments, il s’agit de «repositionner» un avion, quelque part dans le monde. Un certain nombre d’avions ont d’ailleurs traversé l’Atlantique, sans un seul passager à bord. 

Source : The Guardian

La comparaison 

• Pourcentage des employés de la compagnie Microsoft qui estiment qu’ils sont tout aussi productifs lorsqu’ils travaillent à la maison plutôt qu’au bureau : 

87 %

• Pourcentage des patrons de Microsoft qui ne sont pas d’accord : 

80 %

Source : Microsoft, cité par The Telegraph

L’âge

• 14 ans

En moyenne, c’est le moment de la vie où la musique exerce la plus forte influence sur nous. Avec le temps, les préférences peuvent bien sûr changer. Mais la musique de nos 14 ans resterait celle dont nous gardons le plus de souvenirs.

Source : Environmental Changes and the Dynamics of Musical Identity, University of Colorado.