Celui qui a guidé plusieurs générations d’étudiants expose à la Galerie des arts visuels de l’Université Laval dans le cadre de la programmation spéciale entourant le 50e anniversaire de l’École d’art, dont il est l’un des fondateurs.

Une rétrospective? Que nenni. L’infatigable artiste présente presque exclusivement des toiles, des impressions sur papier et des sculptures réalisées dans la dernière année.

En parcourant l’exposition, on a l’impression que les tableaux aux lignes qui pointent et aux couleurs douces, d’une luminosité saisissante, nous tirent vers le haut. Alors que les sculptures, faites de pierres et de ciment, nous ancrent au sol. Les deux espèces conversent.

«Les sculptures pour moi, c’est toujours en mouvement. Dans l’atelier, c’est un peu différent de la peinture. Ça peut s’arrêter pendant un bout de temps, puis, un moment donné, il y a des choses qui apparaissent.»

Le soir venu, la seule sculpture qui ne porte pas un nom de couleur, est aussi la seule à se dresser en solitaire, presque au centre de la pièce. «Elle est orientée vers le nord, vers l’extérieur», s’amuse Marcel Jean, que les détails enchantent.

Surtout s’ils génèrent des réactions inattendues. Comme dans l’une des œuvres de sa suite Habité, où un défaut dans le haut de la toile a été à l’origine de toute la structure. «J’aime cette idée de partir d’un élément très concret, puis que s’enclenche une série de gestes, un processus», note-t-il.

Dans cette série, les éléments graphiques évoquent en quelques lignes des constructions, des toits. «Une sorte de mémoire architecturale», formule Marcel Jean, qui a débuté sa carrière d’enseignant à l’École d’architecture.

Occupant un mur entier, la suite Les Muses, datant d’une dizaine d’années, met de l’avant des figures chères au cœur de l’artiste de Sillery : les Trois Grâces, déesses de la beauté, du charme et de la créativité.

Seulement, on les devine. Elles ne sont que hanches, couleurs fortes et lignes larges. De ces traits qui se tracent d’un seul geste, vertigineux, qui ne pardonne pas. 

L’exposition un jour la nuit.… est présentée au 295, boulevard Charest Est, jusqu’au 22 mai. Info : www.art.ulaval.ca/galerie