«Il faut participer à cette relance. Ce tronçon ferroviaire est à la fois important pour le transport des marchandises et des résidants de la péninsule gaspésienne. Pour nous, il est très important que le gouvernement fédéral démontre clairement son appui. Sans cela, il y a un risque que cette région soit plus isolée», dit-il.

Dans sa livraison d'hier, Le Soleil révélait que l'enveloppe budgétaire liée à l'entretien du tronçon ferroviaire de 320 kilomètres qui relie Matane à Gaspé, sera vide le 31 mars. Des experts estiment que des réparations de 93 millions $ seront requises au cours des cinq prochaines années. Le ministre libéral provincial responsable de la région, Yves Bolduc, s'est déjà montré confiant quant à la poursuite de ce service.

À Rimouski, Bob Rae a par ailleurs fait la promotion de la formation professionnelle et discuté du rôle que celle-ci doit continuer de jouer. «Je crois que c'est essentiel et j'en ai toujours fait la promotion. Le Canada est un pays de régions. Le gouvernement actuel fait des coupures importantes en recherche. C'est la raison pour laquelle j'ai voulu visiter l'UQAR et le Centre de recherche sur les biotechnologies marines pour discuter de la situation, afin d'assurer le développement économique régional en ce sens», ajoute celui qui a aussi rencontré les militants régionaux, dont son candidat défait dans Rimouski-Neigette-Témiscouata-Les Basques, Pierre Cadieux.

«Il a été un très bon candidat à la dernière élection. Il n'a pas résisté à la vague orange, mais il a fait un travail important et je suis sûr qu'il pourra l'emporter la prochaine fois.» Le principal intéressé a d'ailleurs confirmé au Soleil qu'il sera sur les rangs lors de la prochaine élection. «Le Parti libéral est sur une remontée. Ce n'est pas parfait, mais les sondages démontrent que la situation s'améliore ici comme ailleurs. Je vois aussi des signes importants dans l'organisation. Il y a plus de militants et d'argent dans les caisses», conclut M. Rae, qui poursuit une tournée amorcée récemment et qui le mènera partout au pays.