La poutre instable a été retirée par une grue, durant la nuit dernière, a révélé Caroline Larose, porte-parole du ministère des Transports, au cours d'un point de presse, lundi midi, pour faire le point sur la situation.

Les ingénieurs s'affairent présentement à trouver le meilleur moyen pour stabiliser une troisième poutre, a-t-elle ajouté.

Le ministère tente aussi de trouver un passage sécuritaire dans la structure pour pousser plus loin les travaux.

Le ministère a mandaté deux ingénieurs indépendants pour épauler ses propres ingénieurs. Ce seront donc deux ingénieurs spécialisés de l'École de technologie supérieure et de l'École polytechnique de Montréal qui prêteront main forte aux deux ingénieurs du ministère des Transports.

«La prochaine étape, c'est de laisser toute la latitude aux ingénieurs pour faire leur travail. C'est eux qui vont déterminer les prochaines étapes à suivre, le type d'inspection qu'ils ont besoin de faire, la durée de la fermeture et les prochaines interventions», a résumé Mme Larose.

Ce sont eux, notamment, qui détermineront à quel moment les énormes pièces de béton de 20 mètres par 20 mètres seront retirées de la chaussée de l'autoroute 720 direction est. Il s'agit de paralumes, des pièces de béton ajourées comme pour former un grillage, de manière à atténuer la lumière vive lorsqu'un conducteur sort du tunnel.

Du côté de la Sûreté du Québec, la porte-parole Geneviève Bruneau a confirmé que le corps policier enquêtait séparément sur l'effondrement, ses causes et ses circonstances.

«La majorité de l'enquête est déjà bien entamée. Les gens qui devaient être rencontrés directement ou indirectement, pour la plupart, ont déjà été rencontrés. L'enquête se poursuit; nos enquêteurs sont là pour reconstituer l'événement dans son ensemble à partir du début», a précisé Mme Bruneau.

Mme Bruneau n'a pas voulu parler de soupçon d'activité criminelle, bien qu'il y ait enquête policière sur l'effondrement. «On enquête sur les événements qui se produisent sur notre territoire, comme ça pourrait avoir lieu n'importe où. Il n'y a aucune conclusion avancée au moment où on se parle.»

L'effondrement de cette poutre et des écrans paralumes à l'entrée du tunnel Ville-Marie, survenu dimanche vers 9h10, n'a entraîné aucun décès et n'a causé aucune blessure. Les automobilistes qui circulaient à proximité ont pu s'arrêter à temps.